Meditaties Ds. G. Blom
Laatst bijgewerkt op
11 september 2007.
Contact
11 september 2007.
Contact
Jonathan Edwards
Het bureau van Jonathan Edwards
Hoofdingang van het Jonathan Edwards
College te Yale
Grafsteen van Jonathan Edwards
De
noodzaak van de wedergeboorte - Ds. G. Blom
Henoch door het geloof weggenomen - Ds. G. Blom
Jonathan Edwards:
Jonathan Edwards voor nu! NIEUW! (Actuele vragen beantwoord)
Hoe kunnen we het echte werk van Gods Geest herkennen...?
`Zondaars in de handen van een toornend God`
Artikelen over Jonathan Edwards
"Geen geloof zonder gevoel"
"Gevangen...!"
(Het verhaal van de oom van Edwards die te maken kreeg met een Indiaanse inval...)
NIEUW!!!
Jonathan Edwards over de bijzondere gaven van de Heilige Geest
EERSTE GEDEELTE ONLINE!
Kennis van ellende gaat vóór verlossing
De godsdienstige affecties
Theologisch standaardwerk op website
Van de redactie
Het standaardwerk "The Religious Affections" werd in de 18e eeuw geschreven. De inhoud is echter nog zeer actueel. Jonathan Edwards laat ons in het boek zien dat er geen geloof is zonder bepaalde ervaringen en emoties. Tegelijkertijd wijst hij er ons met klem op dat er vele godsdienstige ervaringen zijn, die er geen bewijs van zijn dat iemand een kind van God is.
Ook wijst hij op de tactiek van de duivel om het zicht op de ware godsdienst te vertroebelen. Zo zegt hij:"Door de valse godsdienst met de ware te vermengen, zonder dat deze onderscheiden worden, heeft de duivel in de loop der eeuwen, tot nu toe, zijn grootste voordeel behaald tegen de zaak en het koninkrijk van Christus."
Het boek is in de 18e eeuw voor het laatst in zijn geheel vertaald onder de titel "De godsdienstige hartstochten". We zijn bezig met een nieuwe vertaling, maar dit is een enorme klus. Enkele gedeelten staan inmiddels op de website.
Zie ook: Directions for judging of persons´ experiences.
´Geen geloof zonder gevoel´
Helaas is ze uitverkocht, deze beknopte bewerking van The Religious Affections. Uitgeverij Boekencentrum was echter zo vriendelijk toestemming te geven voor het publiceren van enkele gedeelten op deze website. Hiervoor onze hartelijke dank!
Om het geheel van het boek niet uit het oog te verliezen, volgt hier de indeling die Edwards heeft gemaakt:
1. Het wezen van gevoelens en hun plaats in het christendom
2. Dingen die geen bewijs zijn dat onze gevoelens voortkomen uit een echte bekeringservaring
3. Kenmerken van echte geestelijke gevoelens
We zullen enkele gedeelten uit het werk weergeven die het meest betrekking hebben op de gevaren van deze tijd.
Opwekking in Northampton
Aantal kerkgangers stijgt sterk; herbergbezoek neemt drastisch af
NORTHAMPON - Al enige tijd is er wat gaande in Northampton. Het dorpje, dat ruim 100 kilometer van de stad Boston (Nieuw-Engeland) is verwijderd, maakt een nieuwe reformatie mee. We namen gisteren een kijkje. Een reportage vanuit een dorp waar preken ongewoon veel effect hebben.
Door ds. W. van Vlastuin
Henoch door het geloof weggenomen - Ds. G. Blom
Jonathan Edwards:
Jonathan Edwards voor nu! NIEUW! (Actuele vragen beantwoord)
Hoe kunnen we het echte werk van Gods Geest herkennen...?
`Zondaars in de handen van een toornend God`
Boeken van en over Jonathan Edwards
Artikelen over Jonathan Edwards
"Geen geloof zonder gevoel"
"Gevangen...!"
(Het verhaal van de oom van Edwards die te maken kreeg met een Indiaanse inval...)
NIEUW!!!
Jonathan Edwards over de bijzondere gaven van de Heilige Geest
EERSTE GEDEELTE ONLINE!
Kennis van ellende gaat vóór verlossing
De godsdienstige affecties
Theologisch standaardwerk op website
Van de redactie
Het standaardwerk "The Religious Affections" werd in de 18e eeuw geschreven. De inhoud is echter nog zeer actueel. Jonathan Edwards laat ons in het boek zien dat er geen geloof is zonder bepaalde ervaringen en emoties. Tegelijkertijd wijst hij er ons met klem op dat er vele godsdienstige ervaringen zijn, die er geen bewijs van zijn dat iemand een kind van God is.
Ook wijst hij op de tactiek van de duivel om het zicht op de ware godsdienst te vertroebelen. Zo zegt hij:"Door de valse godsdienst met de ware te vermengen, zonder dat deze onderscheiden worden, heeft de duivel in de loop der eeuwen, tot nu toe, zijn grootste voordeel behaald tegen de zaak en het koninkrijk van Christus."
Het boek is in de 18e eeuw voor het laatst in zijn geheel vertaald onder de titel "De godsdienstige hartstochten". We zijn bezig met een nieuwe vertaling, maar dit is een enorme klus. Enkele gedeelten staan inmiddels op de website.
Zie ook: Directions for judging of persons´ experiences.
´Geen geloof zonder gevoel´
Helaas is ze uitverkocht, deze beknopte bewerking van The Religious Affections. Uitgeverij Boekencentrum was echter zo vriendelijk toestemming te geven voor het publiceren van enkele gedeelten op deze website. Hiervoor onze hartelijke dank!
Om het geheel van het boek niet uit het oog te verliezen, volgt hier de indeling die Edwards heeft gemaakt:
1. Het wezen van gevoelens en hun plaats in het christendom
2. Dingen die geen bewijs zijn dat onze gevoelens voortkomen uit een echte bekeringservaring
3. Kenmerken van echte geestelijke gevoelens
We zullen enkele gedeelten uit het werk weergeven die het meest betrekking hebben op de gevaren van deze tijd.
Opwekking in Northampton
Aantal kerkgangers stijgt sterk; herbergbezoek neemt drastisch af
NORTHAMPON - Al enige tijd is er wat gaande in Northampton. Het dorpje, dat ruim 100 kilometer van de stad Boston (Nieuw-Engeland) is verwijderd, maakt een nieuwe reformatie mee. We namen gisteren een kijkje. Een reportage vanuit een dorp waar preken ongewoon veel effect hebben.
Door ds. W. van Vlastuin
Northampton
is een afgelegen en betrekkelijk geïsoleerd dorpje aan de
Connecticutrivier. Via smalle paardenpaadjes rijden we er door de
bossen naartoe. De rust is hier tastbaar. We zijn hier ver verwijderd
van het gewoel van het drukke Boston.
Wij gaan naar de kerk bij ds. Jonathan Edwards. Hij gaat voor zonder ophef en zonder veel gebaren. Constant is zijn blik gericht op het touw van de klok in de kerk. Van kerkgangers horen we dat hij altijd sober is in zijn voordracht. De houten kerk is goed bezet. We zien ook enkele negers zitten. Via ingewijden horen we dat hier ook een slavin van de predikantsfamilie zit.
Hoewel er sprake is van een gewone kerkdienst, met een ´gewone´ boodschap, is de uitwerking echter buitengewoon te noemen. Reeds tijdens de dienst is een bijzonder beslag merkbaar. De predikant spreekt alsof hij zich bewust is van Gods tegenwoordigheid. Naarmate de preek vordert, buigen de hoofden van de luisteraars steeds dieper. De boodschap lijkt hen te raken. Af en toe is een onderdrukt snikken merkbaar. Er is sprake van een algehele verootmoediging in de volle kerk. Tegelijk is er ook een diepe vreugde voelbaar.
Copyright Reformatorisch Dagblad
Over de verkiezing
God besluit alle dingen in harmonie, in een voortreffelijke ordening. Het ene besluit is in harmonie met het andere. Alle besluiten hangen samen. Dit is alleen mogelijk door die zeer uitmuntende ordening.
Door Jonathan Edwards
Zo besluit God regen in de droogte, omdat Hij de ernstige gebeden van Zijn volk besloten heeft. En zo besluit God de gebeden van Zijn volk, omdat Hij de regen besloten heeft.
Ik geef toe dat het een onjuiste manier van spreken is om te zeggen:"God besluit iets, omdat..." Maar het is niet meer onjuist dan al onze andere manieren waarop wij over God spreken.
God besluit de laatste gebeurtenis vanwege de eerste. Maar evenzeer besluit Hij de eerste gebeurtenis vanwege de laatste.
Tijd is kostbaar!
Door ds. Jonathan Edwards
Hoofdstuk 1 - Waarom is de tijd kostbaar?
1. Eens komt de eeuwigheid. Hoe zal het dan met je zal zijn?
Dat ligt eraan op welke manier je je tijd hebt besteed.
Hoe kun je eigenlijk zeggen of iets kostbaar is of niet? Dan moet je kijken of iets belangrijk is.
Als je iets erg belangrijk vindt, dan heb je er ook veel voor over. Dan is zoiets kostbaar voor je. Waarom is de tijd dan zo kostbaar?
Omdat het aan je tijdsbesteding ligt, hoe het in de eeuwigheid met je zal zijn!
Voor de alledaagse dingen geldt het al, dat je je tijd goed moet gebruiken.
Vroeger gold dit nog veel sterker. Als je niet werkte, werd je arm. Andere mensen keken je dan scheef aan. En nog steeds is het zo, dat je er veel aan hebt als je je tijd goed gebruikt.
Maar de tijd die we hebben, is nog veel belangrijker vanwege de eeuwigheid.
Hoe het in de eeuwigheid met je zal zijn, heerlijk of juist vreselijk, hangt ervan af hoe je in dit leven je tijd hebt besteed!
Daarom is de tijd dus zo kostbaar. Je eeuwige geluk hangt af van hoe je deze tijd gebruikt!!
Stel niet uit...!
"Beroem u niet over de dag van morgen; want gij weet niet wat de dag zal baren."
Spreuken 27:1
Over deze tekst heeft Jonathan Edwards een verhandeling geschreven. De officiele titel luidde:´Procrastination or The sin and folly of depending on future time.´
De verhandeling wordt gekenmerkt door de indringende en overtuigende stijl, die Edwards zo eigen was.
De christen-pelgrim
"...en hebben beleden, dat zij gasten en vreemdelingen op de aarde waren. Want die zulke dingen zeggen, betonen klaarlijk, dat zij een vaderland zoeken."
Hebr. 11: 13b, 14
Inleiding
De apostel Paulus laat hier zien hoe heerlijk de genade van het geloof is.
Hij laat zien wat de uitwerking van het geloof was bij de heiligen van het Oude Testament.
In het voorgaande deel van dit hoofdstuk heeft hij gesproken over Abel, Henoch, Noach, Abraham en Sara, Izaak en Jakob. Na het noemen van deze voorbeelden, merkt hij op dat "deze allen in het geloof zijn gestorven, de beloften niet verkregen hebbende, maar hebben dezelve van verre gezien, en geloofd, en omhelsd, en hebben beleden, dat zij gasten en vreemdelingen op de aarde waren." Enz.
In deze woorden schijnt de apostel in het bijzonder de aandacht te vestigen op Abraham en Sara en hun verwanten, die met hen meekwamen uit Haran, en uit Ur der Chaldeeen, zoals blijkt in vers 15, waar de apostel zegt:"En indien zij aan dat vaderland gedacht hadden, van hetwelk zij uitgegaan waren, zij zouden tijd gehad hebben, om weder te keren."
Lees verder
Vruchten van de Great-Awakening
Jonathan Edwards: Werk van Gods Geest in het hart is bevindelijk van aard.
In de pastorie van East Windsor in Nieuw-Engeland kwam 300 jaar geleden Jonathan Edwards ter wereld. Het jaar 1703 is ook het geboortejaar van John Wesley. Wesley werd in het oude Engeland geboren. God heeft deze beide mannen op een heerlijke wijze in Zijn koninkrijk gebruikt, hoewel ze verschillende wegen gingen. In dit artikel aandacht voor de eerstgenoemde.
Door dr. W. van Vlastuin
De opvoeding van Jonathan Edwards kenmerkt zich door diepe ernst en het besef van de dood. Zijn vader diende als legerpredikant tijdens de oorlog tussen Engeland en Frankrijk. Een halfzuster van zijn moeder werd met twee van haar kinderen door Indianen omgebracht.
Onuitwisbaar zijn de tijden van opwekking in de gemeente van zijn vader Timothy. Zijn moeder Esther en twee zussen komen in deze tijd tot geestelijke doorbraak. Op maandag melden zich soms wel dertig mensen met zielenvragen bij de pastorie.
Copyright Reformatorisch Dagblad
Jonathan Edwards
Theoloog van de opwekking
Wij gaan naar de kerk bij ds. Jonathan Edwards. Hij gaat voor zonder ophef en zonder veel gebaren. Constant is zijn blik gericht op het touw van de klok in de kerk. Van kerkgangers horen we dat hij altijd sober is in zijn voordracht. De houten kerk is goed bezet. We zien ook enkele negers zitten. Via ingewijden horen we dat hier ook een slavin van de predikantsfamilie zit.
Hoewel er sprake is van een gewone kerkdienst, met een ´gewone´ boodschap, is de uitwerking echter buitengewoon te noemen. Reeds tijdens de dienst is een bijzonder beslag merkbaar. De predikant spreekt alsof hij zich bewust is van Gods tegenwoordigheid. Naarmate de preek vordert, buigen de hoofden van de luisteraars steeds dieper. De boodschap lijkt hen te raken. Af en toe is een onderdrukt snikken merkbaar. Er is sprake van een algehele verootmoediging in de volle kerk. Tegelijk is er ook een diepe vreugde voelbaar.
Copyright Reformatorisch Dagblad
Over de verkiezing
God besluit alle dingen in harmonie, in een voortreffelijke ordening. Het ene besluit is in harmonie met het andere. Alle besluiten hangen samen. Dit is alleen mogelijk door die zeer uitmuntende ordening.
Door Jonathan Edwards
Zo besluit God regen in de droogte, omdat Hij de ernstige gebeden van Zijn volk besloten heeft. En zo besluit God de gebeden van Zijn volk, omdat Hij de regen besloten heeft.
Ik geef toe dat het een onjuiste manier van spreken is om te zeggen:"God besluit iets, omdat..." Maar het is niet meer onjuist dan al onze andere manieren waarop wij over God spreken.
God besluit de laatste gebeurtenis vanwege de eerste. Maar evenzeer besluit Hij de eerste gebeurtenis vanwege de laatste.
Tijd is kostbaar!
Door ds. Jonathan Edwards
Hoofdstuk 1 - Waarom is de tijd kostbaar?
1. Eens komt de eeuwigheid. Hoe zal het dan met je zal zijn?
Dat ligt eraan op welke manier je je tijd hebt besteed.
Hoe kun je eigenlijk zeggen of iets kostbaar is of niet? Dan moet je kijken of iets belangrijk is.
Als je iets erg belangrijk vindt, dan heb je er ook veel voor over. Dan is zoiets kostbaar voor je. Waarom is de tijd dan zo kostbaar?
Omdat het aan je tijdsbesteding ligt, hoe het in de eeuwigheid met je zal zijn!
Voor de alledaagse dingen geldt het al, dat je je tijd goed moet gebruiken.
Vroeger gold dit nog veel sterker. Als je niet werkte, werd je arm. Andere mensen keken je dan scheef aan. En nog steeds is het zo, dat je er veel aan hebt als je je tijd goed gebruikt.
Maar de tijd die we hebben, is nog veel belangrijker vanwege de eeuwigheid.
Hoe het in de eeuwigheid met je zal zijn, heerlijk of juist vreselijk, hangt ervan af hoe je in dit leven je tijd hebt besteed!
Daarom is de tijd dus zo kostbaar. Je eeuwige geluk hangt af van hoe je deze tijd gebruikt!!
Stel niet uit...!
"Beroem u niet over de dag van morgen; want gij weet niet wat de dag zal baren."
Spreuken 27:1
Over deze tekst heeft Jonathan Edwards een verhandeling geschreven. De officiele titel luidde:´Procrastination or The sin and folly of depending on future time.´
De verhandeling wordt gekenmerkt door de indringende en overtuigende stijl, die Edwards zo eigen was.
De christen-pelgrim
"...en hebben beleden, dat zij gasten en vreemdelingen op de aarde waren. Want die zulke dingen zeggen, betonen klaarlijk, dat zij een vaderland zoeken."
Hebr. 11: 13b, 14
Inleiding
De apostel Paulus laat hier zien hoe heerlijk de genade van het geloof is.
Hij laat zien wat de uitwerking van het geloof was bij de heiligen van het Oude Testament.
In het voorgaande deel van dit hoofdstuk heeft hij gesproken over Abel, Henoch, Noach, Abraham en Sara, Izaak en Jakob. Na het noemen van deze voorbeelden, merkt hij op dat "deze allen in het geloof zijn gestorven, de beloften niet verkregen hebbende, maar hebben dezelve van verre gezien, en geloofd, en omhelsd, en hebben beleden, dat zij gasten en vreemdelingen op de aarde waren." Enz.
In deze woorden schijnt de apostel in het bijzonder de aandacht te vestigen op Abraham en Sara en hun verwanten, die met hen meekwamen uit Haran, en uit Ur der Chaldeeen, zoals blijkt in vers 15, waar de apostel zegt:"En indien zij aan dat vaderland gedacht hadden, van hetwelk zij uitgegaan waren, zij zouden tijd gehad hebben, om weder te keren."
Lees verder
Vruchten van de Great-Awakening
Jonathan Edwards: Werk van Gods Geest in het hart is bevindelijk van aard.
In de pastorie van East Windsor in Nieuw-Engeland kwam 300 jaar geleden Jonathan Edwards ter wereld. Het jaar 1703 is ook het geboortejaar van John Wesley. Wesley werd in het oude Engeland geboren. God heeft deze beide mannen op een heerlijke wijze in Zijn koninkrijk gebruikt, hoewel ze verschillende wegen gingen. In dit artikel aandacht voor de eerstgenoemde.
Door dr. W. van Vlastuin
De opvoeding van Jonathan Edwards kenmerkt zich door diepe ernst en het besef van de dood. Zijn vader diende als legerpredikant tijdens de oorlog tussen Engeland en Frankrijk. Een halfzuster van zijn moeder werd met twee van haar kinderen door Indianen omgebracht.
Onuitwisbaar zijn de tijden van opwekking in de gemeente van zijn vader Timothy. Zijn moeder Esther en twee zussen komen in deze tijd tot geestelijke doorbraak. Op maandag melden zich soms wel dertig mensen met zielenvragen bij de pastorie.
Jonathan heeft
diepe indrukken:"Ik was gewoon vijfmaal per dag in de binnenkamer tot
God te bidden." Langzaam verdwijnt deze ernst echter. Later meent hij
dat hij in deze tijd geen genade bezat. Hij vreest dat velen zich met
zulke indrukken vergissen.
Als Jonathan dertien jaar oud is, vertrekt hij per paard naar het latere Yale College in New Haven. Hij is wat stil en solistisch. Maar stille wateren hebben diepe gronden. Dat blijkt vooral na de dood van zijn grootvader Richard. De oude onrust herleeft:"Ik ben zeer onder de indruk van de kostbaarheid van de tijd."
In het laatste jaar van zijn studie bepaalt een ernstige ziekte hem bij zijn staat voor God:"Ik voelde me soms zeer ongelukkig. In het bijzonder tegen het einde van mijn studie, toen God mij trof door een borstvliesontsteking. Hij bracht mij aan de rand van het graf en hield me boven de poel des verderfs." De echte doorbraak bleef nog uit.
In de zomer van 1721 wordt de geestelijke vreugde zijn deel (...).
Als Jonathan dertien jaar oud is, vertrekt hij per paard naar het latere Yale College in New Haven. Hij is wat stil en solistisch. Maar stille wateren hebben diepe gronden. Dat blijkt vooral na de dood van zijn grootvader Richard. De oude onrust herleeft:"Ik ben zeer onder de indruk van de kostbaarheid van de tijd."
In het laatste jaar van zijn studie bepaalt een ernstige ziekte hem bij zijn staat voor God:"Ik voelde me soms zeer ongelukkig. In het bijzonder tegen het einde van mijn studie, toen God mij trof door een borstvliesontsteking. Hij bracht mij aan de rand van het graf en hield me boven de poel des verderfs." De echte doorbraak bleef nog uit.
In de zomer van 1721 wordt de geestelijke vreugde zijn deel (...).
Copyright Reformatorisch Dagblad
Jonathan Edwards
Theoloog van de opwekking
Op de achtste juli van het jaar 1741 is het
druk in de kerk van Enfield. Op verzoek van de plaatselijke dominee zal
een predikant uit de buurt voorgaan. Zijn naam wordt de laatste tijd
nogal eens genoemd in verband met een geestelijke opleving in de
omgeving. Als de lange, bleke dominee met zijn preek begint, valt het
nogal tegen. Hij is sterk aan zijn papier gebonden, spreekt wat
eentonig en maakt nauwelijks gebaren. Maar geleidelijk aan beginnen
zijn ernstige, bewogen woorden dóór te dringen. De
boodschap is dan ook diep aangrijpend. "Zondaren in de handen van een
toornend
God", luidt het thema. Voor de preek ten einde is, is overal gesnik en
onderdrukt
gezucht te horen. Daar roept iemand half hoorbaar:"Wat moet ik doen om
zalig
te worden?"...
Door ds. A. Baars
Wie is deze prediker? Zijn naam is Jonathan Edwards. Op 5 oktober 1703 is hij geboren in East Windsor, een plaats in het noordoosten van de Verenigde Staten. Zijn vader, Timothy Edwards, is daar dan ruim acht jaar predikant. Naast zijn pastorale werk geeft vader Edwards les aan jongeren uit de omgeving die zich voorbereiden op de universitaire studie.Ook de opleiding van zijn zoon neemt hij ter hand. Zo maakt hij hem vanaf zijn zesde jaar vertrouwd met het Latijn.
Jonathan is een bijzonder begaafde leerling. Op twaalfjarige leeftijd verlaat hij het ouderlijk huis om te gaan studeren aan een pas opgerichte hogeschool in de nabije omgeving, die later zal uitgroeien tot de beroemde Yale University. Enkele jaren later schrijft hij zijn eerste werkstukken op natuurwetenschappelijk en filosofisch gebied. Zij leveren het onomstotelijk bewijs dat hij een uitzonderlijk verstand en buitengewone wetenschappelijke talenten bezit.
Bekering
Wanneer hij later terugblikt op deze periode, moet hij echter erkennen dat hij toen nog een vreemdeling was van Gods genade. In zijn jeugdjaren heeft hij de Heere met een zekere ernst gezocht, maar dat lijkt nu allemaal weggeëbd. Tegen het einde van zijn studietijd, in de lente van het jaar 1721, verandert dat echter.
In deze periode worstelt Edwards met vragen rond de soevereiniteit van God. Het lijkt hem een vreselijk leerstuk, dat God heeft uitverkoren wie Hij wil en dat Hij ook in de zonde laat wie Hij wil en hen overgeeft om de eeuwige straf te ondergaan in de hel. Tot de Schrift voor hem opengaat en de Geest hem ervan overtuigt dat deze leer door en door bijbels is. Zijn aangevochten hart vindt nu rust en zelfs vreugde in de gedachte dat God de volstrekt Soevereine is.
Copyright Terdege, (d.d. 30 juni 1993)
Jonathan Edwards - Geloof en ervaring
"Ik had (...) de grootste vreugde in de Heilige Schriften, meer dan in welk boek ook. Vaak als ik aan het lezen was, leek elk woord mijn hart te raken. Ik gevoelde overeenstemming tussen iets in mijn hart en deze zoete en krachtige woorden."
Door ds. M.J. Kater
Dit zijn enkele woorden uit de autobiografie ("Personal Narrative") van iemand die de HEERE door Zijn Geest de gave had geschonken van een geweldige denkkracht. Als ik u in een paar artikelen mag laten kennismaken met deze belangrijke theoloog uit de 18e eeuw, dan zal dat niet meer zijn dan even een glimp opvangen van deze God-geleerde. Want dat was hij, al zijn er onder zijn werken ook bij die behoren tot de grote filosofische werken in deze wereld.
Naast een enkel moment uit zijn leven wil ik u graag enkele van zijn gedachten doorgeven over het altijd weer actuele onderwerp "geloof en ervaring". Naar mijn stellige overtuiging kunnen we daar aan het eind van de 20e eeuw onze winst mee doen.
Door ds. A. Baars
Wie is deze prediker? Zijn naam is Jonathan Edwards. Op 5 oktober 1703 is hij geboren in East Windsor, een plaats in het noordoosten van de Verenigde Staten. Zijn vader, Timothy Edwards, is daar dan ruim acht jaar predikant. Naast zijn pastorale werk geeft vader Edwards les aan jongeren uit de omgeving die zich voorbereiden op de universitaire studie.Ook de opleiding van zijn zoon neemt hij ter hand. Zo maakt hij hem vanaf zijn zesde jaar vertrouwd met het Latijn.
Jonathan is een bijzonder begaafde leerling. Op twaalfjarige leeftijd verlaat hij het ouderlijk huis om te gaan studeren aan een pas opgerichte hogeschool in de nabije omgeving, die later zal uitgroeien tot de beroemde Yale University. Enkele jaren later schrijft hij zijn eerste werkstukken op natuurwetenschappelijk en filosofisch gebied. Zij leveren het onomstotelijk bewijs dat hij een uitzonderlijk verstand en buitengewone wetenschappelijke talenten bezit.
Bekering
Wanneer hij later terugblikt op deze periode, moet hij echter erkennen dat hij toen nog een vreemdeling was van Gods genade. In zijn jeugdjaren heeft hij de Heere met een zekere ernst gezocht, maar dat lijkt nu allemaal weggeëbd. Tegen het einde van zijn studietijd, in de lente van het jaar 1721, verandert dat echter.
In deze periode worstelt Edwards met vragen rond de soevereiniteit van God. Het lijkt hem een vreselijk leerstuk, dat God heeft uitverkoren wie Hij wil en dat Hij ook in de zonde laat wie Hij wil en hen overgeeft om de eeuwige straf te ondergaan in de hel. Tot de Schrift voor hem opengaat en de Geest hem ervan overtuigt dat deze leer door en door bijbels is. Zijn aangevochten hart vindt nu rust en zelfs vreugde in de gedachte dat God de volstrekt Soevereine is.
Copyright Terdege, (d.d. 30 juni 1993)
Jonathan Edwards - Geloof en ervaring
"Ik had (...) de grootste vreugde in de Heilige Schriften, meer dan in welk boek ook. Vaak als ik aan het lezen was, leek elk woord mijn hart te raken. Ik gevoelde overeenstemming tussen iets in mijn hart en deze zoete en krachtige woorden."
Door ds. M.J. Kater
Dit zijn enkele woorden uit de autobiografie ("Personal Narrative") van iemand die de HEERE door Zijn Geest de gave had geschonken van een geweldige denkkracht. Als ik u in een paar artikelen mag laten kennismaken met deze belangrijke theoloog uit de 18e eeuw, dan zal dat niet meer zijn dan even een glimp opvangen van deze God-geleerde. Want dat was hij, al zijn er onder zijn werken ook bij die behoren tot de grote filosofische werken in deze wereld.
Naast een enkel moment uit zijn leven wil ik u graag enkele van zijn gedachten doorgeven over het altijd weer actuele onderwerp "geloof en ervaring". Naar mijn stellige overtuiging kunnen we daar aan het eind van de 20e eeuw onze winst mee doen.